Dass die Japanische Bevölkerung an ihren Traditionen festhält, zeigt sich vor allem in den vielen religiösen Festen, die konsequent und ausgiebig gefeiert werden.
Wer seine Reise nach Japan entsprechend plant, bekommt die einmalige Gelegenheit bei einem dieser Festlichkeiten live dabei zu sein und mitzufeiern.
Eine Auswahl der schönsten Feste und Festivals in Japan
Januar
- Dezome-shiki | 6. Januar in Tokio
Neujahrsparade der Feuerwehr - Wakakusa-yama-yaki | Am Tag vor dem Tag der Erwachsenen in Nara
Grasfeuerfest auf dem Hügel Wakakusa
Februar
- Setsubun | 3. (oder 4.) Februar im ganzen Land
Winteraustreibung in Tempeln und Schreinen (inkl. Bohnenwerfen, Natto-Maki und dem traditionellen Ruf „Glück herein – Teufel raus!“) - Yuki-Matsuri | in Sapporo
Schneefest bzw. Schnee-Skulpturen-Fest - Hadaka Matsuri | 3. Samstag im Februar in Saidaji
Nacktfestival – Spärlich bekleidete Männer versuchen Talismane zu ergattern
März
- Hina-Matsuri | 3. März im ganzen Land
Puppen- oder Mädchenfest - O-mizutori | 13. März in Nara
Brunnenöffnung am Todaiji-Tempel in Nara zum Frühlingsanfang mit riesigen Fackeln
April
- Buddhas Geburtstag (Kanbutsue) | 8. April im ganzen Land
Übergießen der Statuen des neugeborenen Buddha mit Wasser in den Tempeln - Takayama Matsuri | Mitte April (14./ 15.) in Takayama
Fest zum Frühlingsumzug mit prächtigen antiken Festwagen
Juli
Gion Fest | Mitte Juli in Kyoto
Über 30 historische Festwagen ziehen durch die Stadt
August
- Nebuta Matsuri | 1. bis 7. August in Hirosaki bzw. 2. bis 7. August in Aomori
Nächtlicher Umzug mit Festwagen - Tanabata Matsuri | Anfang August in Sendai
Sternenfest mit tollem Papirdekor, Feuerwerk und einer riesigen Prozession - Awa-odori Matsuri | 12. bis 15. August in Tokushima
Großes Tanzfest - O-Bon | 15. August im ganzen Land
Buddhistisches Totenfest – Der Tag, an dem die Seelen der Toten zurückkehren, bewirtet werden und oft mit Papierlaternen auf dem Fluss zurückfahren
Oktober
- Takayama Matsuri | 9./ 10. Oktober in Takayama
Umzug zum Herbst mit opulenten historischen Festwagen - Shuki Taisai | 16. bis 17. Oktober in Nikko
Fest des Toshagu-Schreins - Jidai Matsuri | 22. Oktober in Kyoto
Fest der Stadtgeschichte von Kyoto am Heian Schrein
November
- Shichi-go-san | 15. November im ganzen Land
Eltern besuchen mit ihren drei-, fünf- und siebenjährigen Kindern einen Schrein, damit ihre Kinder den Segen der Götter erhalten
Dezember
- On-Matsuri | 15. bis 18. Dezember in Nara
Fest des Kasuga-Schreins mit historischen Musikvorstellungen und Umzug in historischen Kostümen
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Gesetzliche Feiertage
Die Japaner haben vergleichsweise weniger Urlaubstage. Doch die vielen gesetzlichen Feiertage ermöglichen immer wieder Kurztrips.
Fun-Fact: Fällt ein Feiertag auf einen Sonntag, so wird der darauf folgende Montag auch zu einem Feiertag.
| Datum | Anlass |
| 1. Januar | Neujahrstag (Shogatsu) Wichtig zu wissen: An diesem Tag bleiben die meisten Firmen, Restaurants und Geschäfte geschlossen. |
| 2. Montag im Januar | Tag der Erwachsenen bzw. Tag der Volljährigen |
| 11. Februar | Tag der Staatsgründung |
| 20. (oder 21.) März | Frühlingsanfang |
| 29. April | Showa-Tag (Beginn der „Goldenen Woche“) |
| 3. Mai | Tag der Verfassung |
| 4. Mai | Tag des Grüns |
| 5. Mai | Tag der Kinder |
| 3. Montag im Juli | Tag des Meeres |
| 11. August | Tag des Berges |
| 3. Montag im September | Tag der Ehrerbietung für die älteren Mitmenschen |
| 23. (oder 24.) September | Herbstanfang |
| 2. Montag im Oktober | Tag des Sports und der Gesundheit |
| 3. November | Tag der Kultur |
| 23. November | Tag der Arbeit (Erntedank) |
| 23. Dezember | Geburtstag des Kaisers |
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