Tohoku – Geschichten von Mut und Lebenskraft

Tohoku, eine kaum bereiste Region im Norden der Insel Honshu, war und ist bekannt für ihre zauberhaften Landschaften, verborgenen Kulturschätze, Riten und Traditionen, die ganze Jahrhunderte scheinbar unbeschadet überstanden haben. Dann kam der 11. März 2011.

Ein Seebeben der Stärke 9.1 auf der Richterskala erschütterte den Meeresboden 130 km vor der japanischen Nordostküste. Die dadurch ausgelöste Flutwelle sprengte alles bisher Dagewesene. Gigantische Wassermassen rissen ganze Städte mit sich fort. Auch die Orte Minamisanriku und Kesennuma wurden nahezu vollständig zerstört.

Heute, 10 Jahre nach dem verheerenden Tsunami, haben sich die Bewohner dieser beiden Orte eine neue Normalität aufgebaut.

Es sind Geschichten von Resilienz, wie die der Bewohner von Minamisanriku und Kesennuma, die uns gerade angesichts einer die Welt in Atem haltenden Pandemie Mut machen – Geschichten voller Lebensmut von Menschen, die nicht daran denken aufzugeben. Mit der Unterstützung von DIAMIR können Sie diese Orte besuchen und sich vom Mut und der Tatkraft dieser Menschen inspirieren lassen – und bei einem gemeinsamen Sake neue Geschichten erleben!

Im Nordosten der Insel Honshu gelegen, ist die 600 km lange Sanriku-Küste geprägt durch Steilklippen und weitläufige Mündungsbereiche, und gilt als eines der besten Fischgründe weltweit.

Gesegnet durch diese beeindruckende Natur, entwickelten die Bewohner seit jeher ein Leben im Einklang mit dem Meer und voller Dankbarkeit gegenüber dessen Geschenken. Das verheerende Seebeben und die dadurch ausgelösten, zerstörerischen Tsunami-Flutwellen im März 2011 nahmen den Menschen ihre Lebensgrundlagen und trafen mitten ins Herz der Betroffenen.

Der Regen, der auf die umliegenden Berge fällt, findet seinen Weg über die Flüsse wieder in die Bucht – ein ganzheitliches Ökosystem, das gleichermaßen geschätzt und gepflegt wird: Fischer, Förster und Bauern arbeiten hier Hand in Hand. Seit der Erdbebenkatastrophe sogar nachhaltiger denn je. So unfassbar viel durch den Tsunami auch unwiederbringlich verloren ging, es ist auch sehr viel Schönheit erhalten geblieben – es stimmt also, wenn man sagt: im Leben folgt auf Regen auch wieder Sonnenschein.

Die Schönheit dieses Ortes lädt auf mehreren Ebenen ein: fühlen Sie den Boden unter Ihren Füßen und saugen Sie die Geräusche, Düfte und Geschmäcker in sich ein. Die Menschen, die mit ihrer Widerstandsfähigkeit und der Entwicklung ihrer Stadt für eine neue Zukunft brennen, werden Sie begeistern.

Minamisanriku ist die weltweit einzige Stadt, die international für nachhaltige Fischerei und Forstwirtschaft zertifiziert ist (ASC: Aquaculture Stewardship Council, FSC: Forestry Stewardship Council; 2016 zertifiziert) und daher auch als Ramsar-Gebiet ausgewiesen ist.

In Minamisanriku werden die Auswirkungen des Tsunami explizit erfahrbar, indem man sich anschaut, wie sich das Meer verändert hat und als Produktionsgrundlage wieder erholen konnte. Durch schier weggespülte Aufzuchtstationen und zerstörte Austernfarmen verringerte sich deren Anzahl um rund zwei Drittel – eine Voraussetzung, die zur Erholung und Genesung des Ökosystems führte: So werden heute in weniger Austernfarmen rund ein Drittel mehr Austern gezüchtet als zuvor.

Dies ist weltweit anerkannt und hat dazu geführt, dass Japan die erste Zertifizierung für nachhaltige Fischerei, den Aquaculture Stewardship Council (ASC), erhalten hat. So führte die Katastrophe zu einer Umstellung auf nachhaltige Fischerei.

Heute kann uns der Gemeindevorsteher und Fischer, der seine Kollegen nur wenige Minuten bevor die Welle das Land überschwemmte durch Evakuierung vor den Fluten rettete, mit zu seinem Fischerboot raus aufs Meer fahren.

Die großartigen Ausblicke, die Frische der Meeresluft und die Möwen, die über Ihnen kreisen, erscheinen als surreale Kulisse für ein Dasein, dass nur Hand in Hand mit der Natur existieren kann.

Zurück an der Küste lassen Sie sich die frischesten Austern, Jakobsmuscheln und je nach Saison auch Seeigel schmecken, und lauschen den Geschichten, die von der Stärke der Menschen dieser Region erzählen.

Leuchtend grüne Reisfelder umgeben von malerischen Hügeln. Ein kleiner Bach, der friedlich über ein hölzernes Wasserrad plätschert. Landwirte ernten Reis und sammeln Sansai-Berggemüse für das Abendessen. An Sommerabenden erhellen Glühwürmchen die dunklen Nächte mit ihrem kleinen, aber doch starken Licht. Im Herzen dieser Kulisse liegt „Sansankan“, eine ehemalige Grundschule, die 1999 aufgrund der sinkenden Geburtenrate geschlossen wurde. Bald jedoch haben ihre Alumni beschlossen dieses, mit Erinnerungen gefüllte Holzgebäude zu erhalten und es zu einer Ökotourismus-Lodge umzufunktionieren.

Nach der Tsunami-Katastrophe diente das Gebäude zunächst als Stützpunkt für die Rettungskräfte, da es zehn Kilometer von der Küste entfernt eine sichere Lage aufweist.

Heute heißt ein freundlicher Dorfbewohner mit Unterstützung der Gemeinde Gäste aus aller Welt willkommen und reicht herzerwärmende Mahlzeiten mit regionalen Produkten des Meeres und der Wälder, die sowohl vegan als auch halal zubereitet werden können.

Die Inneneinrichtung der Zimmer ist den ursprünglichen Klassenzimmern nachempfunden und entweder mit japanischen Futon-Matratzen auf Tatamiboden oder mit westlichen Betten möbliert.

So verschmelzen nun Vergangenheit und Gegenwart. Tauchen Sie ein und erleben Sie eine unvergessliche Zeit, in der Sie sich fast so fühlen, als wären Sie in einem Ghibli-Anime-Film.

In der Hafenstadt Kesennuma liegt einer der lebhaftesten Fischereihäfen der Welt – hier werden unglaubliche Fangmengen gehandelt: von Tiefsee-Thunfisch über Austern bis hin zum weltgrößten Bonito-Fischfang (gemessen an der Menge, selbst im Jahr des Tsunamis).

Auch hier fielen große Teile der Stadt der Seebebenkatastrophe und dessen Folgen zum Opfer.

Die Pension „Tsunakan“ im traditionell japanischen Stil wird von der gastfreundlichen Fischerin Ichiyo betrieben. Nachdem die Unterkunft stark zerstört war, konnte sie das Gebäude mithilfe der Unterstützung zahlreicher Freiwilliger von nah und fern wieder renovieren – ein Gemeinschaftsprojekt, das es Reisenden nun ermöglicht die Region wieder hautnah zu erleben.

Der 460 Jahre alte Zen-Tempel „Seiryoin“ ist über Generationen hinweg ein historisch wichtiges spirituelles Zentrum der Stadt. Von der Haupthalle aus eröffnet sich ein weiter Blick auf die Meeresbucht.

Nach dem Tsunami im Jahr 2011 diente „Seiryoin“ als Evakuierungszentrum und konnte kurzfristig über 100 Menschen beherbergen.

Heute heißt Sie Meister Shodo zu einer Einführung in die Zen-Meditation willkommen und führt Sie im Anschluss über das Tempelgelände. Hier treffen Sie auf Mönche, die eine Tragödie erlebt haben, in Harmonie mit den Opfern zu leben lernten und aus deren ungebrochener Zuversicht ein Lächeln im Gesicht geblieben ist.

Gegründet im Jahre 1912, wird in der Traditionsbrauerei seit nunmehr über 100 Jahren Sake hergestellt, der hervorragend mit den frischen Meeresfrüchten dieser Region harmoniert.

Obwohl der Tsunami die Fassade und Bürogebäude der Brauerei zerstörte, wurde hier schon einen Tag nach der Katastrophe wieder gebraut, sodass die Brauerei als Symbol des Wiederaufbaus daraus hervorging.

Nachdem Sie die Brauerei besichtigt und Wissenswertes über die Herstellung von Sake erfahren haben, nehmen Sie Platz und genießen die Spezialitäten des Hauses. Eine Sake-Sorte wird hier übrigens im Meer gelagert. Nun können auch Sie mit dem Boot hinausfahren und Ihre eigene Flasche zur Lagerung ins Wasser lassen. Diese können Sie dann bei Ihrem nächsten Besuch in Kesennuma wieder bergen, öffnen und genießen.

Von den 3.000 Fischereihäfen Japans sind nur 13 als nationale Fischereihäfen ausgewiesen. Kesennuma ist einer von ihnen. Weltweit bekannt ist der Hafen, da hier die größte Menge an fangfrischem Bonito gehandelt wird, nämlich 50% der Gesamtmenge des Landes und 70% von Japans Schwertfisch.

Obwohl der Tsunami den Fischmarkt schwerwiegend zerstörte, konnte er mit der Unterstützung von Menschen aus Japan und der ganzen Welt seinen Betrieb bereits zwei Monate nach der Katastrophe wieder aufnehmen. Dieser Wiederaufbau ist abermals symbolisch für die Stärke der Region.

Die Herstellung von Sushi ist in einer traditionellen Hafenstadt wie sie Kesennuma ist eine Frage der Tradition und des Stolzes. Das Sushi-Restaurant „Yuuzushi“, betrieben vom Chefkoch Kato, befand sich ursprünglich vor dem Kesennuma-Fischmarkt. Bei Ihrem Besuch erfahren Sie die inspirierende Geschichte, die hinter dem Comeback des Restaurants steht und können – unter der professionellen Anleitung von Master Kato selbst – Ihr eigenes Sushi kreieren.

Dorothea Grading
Reiseberaterin und -expertin für Japan, DIAMIR Erlebnisreisen
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